旅を１０倍楽しむ旅行術

昭和戦争中、現インドネシア・ジャワ島のスラバヤ沖海戦で乗艦が撃沈されて漂流中、日本海軍の駆逐艦「雷(いかづち)」に救われた元英国海軍大尉サムエル・フォールさん（８９）が７日、埼玉県川口市にある「雷」艦長だった工藤俊作・元海軍中佐の墓を訪れ、６６年ぶりに“再会”を果たした。

１９４２年３月、フォールさんらが乗った英軍艦「エンカウンター」など２隻は攻撃を受けて沈み、乗員のうち４２２人が２４時間以上も油まみれの海で漂流した。

近くを通りかかった工藤さん率いる「雷」が漂流者たちを救助。雷の乗組員は、重油まみれのフォールさんらの体を丁寧にふき、衣服や温かい食事も与えた。

フォールさんは帰国後、自らの体験を英国内で紹介し、知人を通じて工藤さんの消息を捜した。２００３年には自ら来日。しかし、工藤さん自身が周囲に話さなかったこともあり、行方が分からないままだった。救助の秘話を耳にした作家の恵隆之介さんたちが、工藤さんの生まれ故郷である山形県高畠町などを訪ね歩き、工藤さんは１９７９年１月、７７歳で亡くなっていたことが判明。これを伝え聞いたフォールさんは今回来日を決意したという。

「サンキュー」。墓前でフォールさんは、墓をじっと見つめ、心の中でそうつぶやいた。「助けられなければ死んでいた。この体験は一生を通じて、忘れることはない」。

引用元 http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20081207-00000040-yom-soci

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